Un médecin à la retraite connu sous le nom de “l’homme jaune” condamné pour avoir vendu un produit chimique toxique comme médicament amaigrissant qui a tué un client

Il composait et pressait lui-même les pilules dans sa maison de Mays Landing et lorsqu’il les apportait à un agent maritime pour les envoyer aux clients, qui l’avaient trouvé sur eBay et Twitter, ses mains et son visage étaient couverts d’une fine poussière jaune du chimique avec lequel il travaillait, selon le témoignage donné au procès.

Les employés du magasin ont déclaré qu’ils avaient commencé à appeler Merlino “l’homme jaune”.

L’entreprise de perte de poids de Merlino a eu des conséquences tragiques, ont déclaré les procureurs fédéraux. En 2018, ils disent qu’il a envoyé un lot de pilules à un homme de 21 ans au Royaume-Uni, qui allait mourir d’une surdose de la drogue toxique.

La correspondance découverte par les autorités britanniques a révélé que si Merlino avait annoncé que le médicament était un produit agricole, il avait donné des instructions détaillées à la victime sur la façon de l’utiliser pour perdre du poids.

“Merlino savait que son entreprise était illégale et que son produit était dangereux”, ont écrit les procureurs dans un dossier déposé devant le tribunal fédéral de Philadelphie.

Les procureurs fédéraux affirment que Merlino avait vendu la drogue en ligne de fin 2017 à début 2019, date à laquelle il a été arrêté à la suite du décès du client de 21 ans au Royaume-Uni. Au cours de cette période, il avait gagné environ 54 000 $ en vendant les pilules à des centaines de personnes. aux États-Unis, au Canada et en Angleterre.

En 2021, alors que son affaire était presque prête à être jugée, les procureurs affirment que Merlino a soumis de faux documents indiquant qu’il avait reçu un diagnostic de cancer du pancréas avancé et demandant un délai. Le juge a accepté et le procès de Merlino a été reporté de plus d’un an avant que la ruse ne soit découverte.

Mercredi, Merlino, 85 ans, a été condamné à 33 mois de prison après avoir été reconnu coupable lors d’un procès de vente en ligne de médicaments mal étiquetés et d’entrave à la justice, pour avoir menti sur le diagnostic de cancer.

L’avocat de Merlino, Robert Gamburg, n’a pas immédiatement répondu à un message sollicitant des commentaires, mais dans des documents déposés au tribunal, il a fait valoir que son client, qui avait été médecin à Philadelphie et dans les environs pendant plus de 40 ans jusqu’à sa retraite en 2005, n’avait pas vendu le médicament. purement à but lucratif.

“La position du défendeur est qu’il pensait que c’était un bon produit”, a écrit Gamburg. “M. Merlino a pris des décisions extrêmement mauvaises qui lui ont coûté cher.

Les procureurs affirment que le médicament, le DNP, avait déjà été utilisé comme aide à la perte de poids dans les années 1930 avant la création de la Food and Drug Administration pour réglementer l’utilisation de médicaments et de produits chimiques destinés à la consommation humaine.

Bien que le DNP ait été efficace pour aider les patients à perdre du poids, il a également provoqué des effets secondaires graves, tels que la déshydratation, des cataractes, des lésions hépatiques et même la mort. Par conséquent, il n’a jamais été approuvé par la FDA pour un usage humain.

Pour simuler son diagnostic de cancer, les procureurs ont déclaré que Merlino avait utilisé les dossiers médicaux qui lui avaient été fournis par un ami de longue date dont le conjoint avait reçu un diagnostic de cancer en phase terminale et lui avait demandé son avis.

Merlino a ensuite trafiqué les dossiers pour les faire ressembler aux siens, puis a fourni de fausses lettres prétendument d’un oncologue disant qu’il avait besoin d’un traitement sérieux et qu’un report du procès était nécessaire.