Les «visionnaires» de la technologie tentent de vendre le monde sur un avenir de réalité virtuelle depuis des décennies, en utilisant largement les jeux vidéo et le battage médiatique surmené comme crochet, mais Apple Inc. a adopté une approche plus adulte – et excitante – lundi.
Quand Apple AAPL,
a finalement montré son casque de réalité augmentée très attendu, les dirigeants ont évité le battage médiatique et l’imagerie hypermasculine qui a longtemps été associée à une technologie qui n’a jamais dépassé le créneau. C’était une approche bienvenue et laisse présager une offre potentiellement solide – même si l’attente pour la preuve de ce potentiel sera longue.
“ “Vision Pro nous initiera à l’informatique visuelle.””
L’appareil d’Apple semblait représenter une grande amélioration du concept de déplacement efficace d’un ordinateur vers le visage de l’utilisateur, une avancée par rapport aux casques de réalité virtuelle Quest de Meta Platforms Inc. META,
et depuis la première itération des capacités de Google Glass il y a dix ans. Apple a présenté le casque dans de nombreuses utilisations différentes, de l’environnement de bureau, où il pourrait être utilisé pour le rendu 3D et des modèles de structures, à la maison, où une femme s’est immergée dans des espaces méditatifs et de divertissement, continuant à interagir avec des amis. dans une version augmentée de FaceTime.
“De la même manière que Mac nous a fait découvrir l’informatique personnelle et que l’iPhone nous a fait découvrir l’informatique mobile, Vision Pro nous fera découvrir l’informatique visuelle”, a déclaré le directeur général d’Apple, Tim Cook.
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L’appareil Vision Pro lui-même semblait impressionnant. Mike Rockwell, vice-président de la réalité augmentée et virtuelle d’Apple, a déclaré lors d’un discours liminaire à la WWDC qu’Apple avait déposé 5 000 demandes de brevet au cours du développement pluriannuel de l’appareil. “Nous construisons pour ce moment depuis des années”, a-t-il déclaré.
Apple parie clairement que le Vision Pro va offrir un moment iPhone pour les appareils à réalité mixte et pour une nouvelle génération d’informatique. Il était facile de voir comment le Vision Pro pourrait être utilisé par les architectes, les ingénieurs, les fabricants de produits et même les passagers d’un avion qui souhaitent régler leur environnement.
Le concept d’utilisation de Vision Pro pour le travail a fourni des images précieuses car le prix de 3 500 $ d’Apple n’est évidemment pas calibré pour les amateurs et les joueurs. Ce prix et les capacités affichées lundi rappellent les professionnels haut de gamme prêts à payer pour l’expérience – ou, du moins aussi probablement, à faire payer leurs employeurs.
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Beaucoup d’autres qui ont joué avec la réalité mixte – y compris Microsoft Corp. MSFT,
– ont lancé de tels appareils avec un œil sur le marché des consommateurs, mais ont finalement trouvé une plus grande acceptation du marché des entreprises. Apple semble avoir assimilé cette leçon avant son lancement et commercialisera son appareil non pas comme un jouet amusant, mais comme un remplacement pour un Mac ou un autre ordinateur personnel coûteux – un remplacement qui pourrait offrir de nombreuses nouvelles expériences.
“ “Nous construisons pour ce moment depuis des années.” ”
Les multiples écrans virtuels et les mouvements des mains d’un utilisateur les manipulant, ainsi que les images à très haute résolution de films 3D et d’audio spatial, contrastaient avec les images enfantines que nous avons largement vues de la vision de Mark Zuckerberg pour un “métaverse”. Il n’y avait pas d’avatars de dessins animés – jambes manquantes ou autres – dans la démo d’Apple lundi (ni un clavier, même virtuel, ou tout type de contrôleur, à voir).
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Cependant, il ne s’agissait que d’une démonstration enregistrée, sans aucune preuve que les expériences présentées seraient aussi faciles et agréables que les dirigeants l’avaient promis. Et il faudra attendre longtemps pour savoir à quel point l’expérience réelle est proche du marketing pour la plupart d’entre nous : Apple ne lancera pas le Vision Pro avant 2024, manquant la saison des achats des fêtes de cette année. Ce retard a probablement contribué à la réaction en sourdine de Wall Street à l’événement, les actions passant de sommets historiques au début de la session à une baisse quotidienne.
L’attente pour que le premier Vision Pro atterrisse entre les mains des utilisateurs – et sur les visages des utilisateurs – n’est pas le seul retard en magasin. Les ventes devraient être lentes au début, le prix initial d’Apple de 3 499 $ mettant cet appareil hors de portée pour la plupart. et les développeurs pourraient mettre des années à monter à bord et à créer des applications pour tirer parti du nouveau casque et de son monde augmenté.
“Compte tenu des prix élevés, nous pensons que les livraisons initiales devraient être d’environ 150 000 unités pour la première année et d’environ un million d’unités la deuxième année à des prix inférieurs”, a écrit Dan Ives, analyste chez Wedbush Securities.
Il faudra donc du temps pour savoir si le coûteux Vision Pro d’Apple est le plus gros succès à ce jour pour Tim Cook, qui a passé près de 12 ans à la tête d’Apple mais n’a jusqu’à présent pas livré de nouveau produit pour rivaliser avec les succès de son prédécesseur, le le légendaire co-fondateur d’Apple, Steve Jobs.
Ce qu’Apple a montré lundi est un appareil qui pourrait changer la donne et être aussi révolutionnaire que l’iPhone, mais le voyage vers la preuve de ce concept va être ardu.
Le Vision Pro d’Apple pourrait être le plus gros succès depuis l’iPhone, mais il reste encore un long chemin à parcourir