‘Je mérite mieux.’ Comment arrêter de fumer – et prendre sa retraite – peut vous libérer.

C’est une sorte d’abandon de précision, lorsque vous quittez un emploi à temps plein avec l’intention de partir dans une autre direction. Il s’agit de laisser certaines choses aller, mais ne pas laisser tout aller.

Comme Keller me l’a dit lorsque je l’ai interviewée par Zoom dans sa maison de l’Ohio, le non-retraite – lorsque vous quittez un emploi dans la soixantaine pour travailler à temps partiel et utiliser le nouveau temps libre pour faire d’autres choses – est un excellent exemple de quasi-abandon .

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“Presque tous ceux que je connais maintenant qui sont majeurs, c’est exactement ce qu’ils ont fait. Il n’y a pas cette ligne de démarcation où vous rendez vos clés pour votre bureau chez IBM et rentrez chez vous et vous asseyez autour de la maison et jouez au pickleball », a déclaré Keller, journaliste, romancier et ancien critique de livre du Chicago Tribune. « Il fait beaucoup de choses différentes, au lieu d’une seule chose. Les gens que je connais qui sont “retraités”, et j’utilise des citations épouvantables ici, font plus maintenant qu’ils ne l’ont jamais fait pendant leur soi-disant vie professionnelle.

Voici les faits saillants de notre conversation sur l’abandon du tabac et la retraite :

Richard Eisenberg : Qu’est-ce qui vous a donné envie d’écrire un livre sur le sevrage ?

Julia Keller : Mon intérêt est venu de moments personnels où je viens d’abandonner des choses – et pas toujours à mon avantage.

Vous avez quitté des emplois plusieurs fois, n’est-ce pas ?

Le tout premier emploi que j’ai eu était dans un petit journal à Ashland, dans le Kentucky, et ils me payaient moins du quart de ce qu’ils payaient à l’homme qui avait fait exactement le même travail avant moi. Et j’étais comme, ‘Quoi?’…

Alors, dans un grand accès de bravade, j’ai quitté ce travail – sans donner de préavis, ce que je pense être une chose terrible à faire. Je ne ferais jamais ça aujourd’hui. L’arrêt était bon, la méthode d’arrêt était mauvaise.

D’autres emplois, j’ai peut-être quitté un peu plus tôt que j’aurais dû ou peut-être que je suis resté un peu trop longtemps. Donc, ma propre histoire d’abandon est comme la nôtre.

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Vous avez interrogé 150 personnes sur leurs expériences d’abandon. Donne moi un exemple.

L’une de mes interviews préférées dans le livre était celle d’une femme qui dirigeait l’unité de cardiologie de la Cleveland Clinic. C’était un travail de grand prestige. Grand salaire. Et elle faisait un travail salvateur. Mais elle n’était tout simplement pas tout à fait là.

Et elle avait fait du bénévolat dans un refuge pour animaux. Pour aller droit au but, elle est maintenant directrice de l’un des grands refuges pour animaux de la région de Cleveland. Elle a abandonné un emploi à la Cleveland Clinic et a déclaré que sa famille était tout simplement consternée. C’était comme: ‘Qu’est-ce que tu fais? Vous vous êtes entraîné pour ça ! Vous avez tout cela !

Mais elle est vraiment très heureuse et attribue un chien qu’elle a adopté, un chien errant qu’elle a trouvé qui était proche de la mort et qu’elle a soigné.

Ainsi, ce sont souvent de petites choses sur lesquelles nos vies peuvent tourner. C’est ce moment d’abandon où l’on passe d’une chose à une autre.

L’une des personnes dans le livre était une de mes camarades de classe, Michelle Weldon; nous sommes allés à Northwestern ensemble. Raconte-moi son histoire d’abandon.

Son premier livre était un mémoire sur le fait de quitter son mariage. Le mariage se désintégrait; c’est devenu très toxique. Elle savait qu’elle devait partir. Mais elle avait trois enfants et a dit : “Je connais les statistiques sur les mères célibataires qui élèvent des enfants, ce qui leur arrive économiquement, socialement, culturellement.”

Les choses ont fonctionné pour elle, mais cela a été une grande lutte.

Quels étaient les thèmes que vous avez entendus des personnes que vous avez interviewées ?

La plupart des gens que j’ai interrogés regrettent les choses qu’ils auraient dû abandonner mais qu’ils n’ont pas faites, plutôt que les choses qu’ils a fait arrêter.

Qu’as-tu entendu d’autre ?

Tout le monde a une histoire d’abandon, mais les gens détestent le mot arrêter. Ils détester il. J’ai interviewé des gens qui ont dit : ‘Eh bien, je n’appellerais pas ça arrêter. J’ai changé d’avis. J’ai pivoté. Mais je n’ai pas abandonné.

Pourquoi détestons-nous le mot « arrêter de fumer ? »

Il pénètre sous notre peau. Il y a certainement cette connotation : vous êtes un perdant.

Je pense vraiment que cela a commencé au 19e siècle, lorsque le succès matériel était lié au travail acharné. On nous a dit explicitement que si vous travailliez dur, vous réussiriez. Si vous ne le faisiez pas, vous finiriez par vous rouler dans le caniveau avec une bouteille de gin.

C’était le message. Il a été vendu aux gens, comme les voitures, les cornflakes et les smartphones.

Mais vous avez également parlé à des personnes qui ont dit à quel point elles étaient heureuses d’avoir arrêté de fumer et comment cela avait changé leur vie.

Oh oui. Cela semblait être la façon dont les entretiens se déroulaient beaucoup plus souvent. Les gens étaient contents d’avoir changé.

Vous écrivez que la nouvelle science du renoncement peut vous libérer. Quelle est la nouvelle science ?

J’ai découvert au cours de mes recherches qu’un des axes émergents des neurosciences est la science de l’abandon du tabac. Que se passe-t-il dans notre cerveau lorsque nous prenons la décision d’abandonner un chemin ?… Quels sont les déclencheurs chimiques et électriques qui déclenchent l’arrêt d’un type de comportement et l’adoption d’un autre ?

Bien qu’il puisse y avoir un grand nuage d’histoire qui s’écoule avant que nous quittions quelque chose, il doit y avoir ce moment de décision. Vous pourriez envisager de quitter votre emploi pendant des années, mais il doit y avoir un moment où vous le faites. Alors, quels neurones se déclenchent pour vous propulser dans ce moment d’arrêt ?

J’appelle arrêter l’aérobic pour votre cerveau.

Vous appelez aussi arrêter de fumer un « acte d’amour ». Que veux-tu dire par là?

Arrêter est un acte d’amour-propre. C’est une façon de dire : ‘Je mérite mieux. Ce travail n’est peut-être pas un workhouse à la Dickens, mais je mérite mieux. Je mérite d’avoir un travail profondément satisfaisant. Je mérite d’avoir des relations profondément satisfaisantes.

C’est une chose que cesser de fumer peut vous apporter. Parce que cesser de fumer signifie : « Si ça ne marche pas, essaie autre chose ». Le changement est une façon de s’aimer, de se valoriser et de se chérir.

Quelle est la bonne façon de quitter un emploi dans la cinquantaine ou la soixantaine pour commencer votre prochain chapitre ?

Je pense que cela dépend tellement du type de relation que vous entretenez avec votre patron. Si vous avez une bonne relation, vous pouvez avoir des conversations sur le départ.

Que diriez-vous aux personnes qui ont un emploi à temps plein et qui envisagent de démissionner pour commencer la version de leur retraite, mais qui sont nerveuses à l’idée de renoncer à la sécurité d’emploi, au salaire, aux collègues et aux choses qu’elles ont fait depuis de nombreuses années? Ils veulent explorer la prochaine chose, mais ils sont en quelque sorte figés dans le temps.

L’expression « figé dans le temps » résonne vraiment. Coincé était un mot que j’entendrais souvent de la part des personnes que j’ai interviewées. Ils disaient : « Je ne peux pas avancer même si je le veux, mais je ne veux pas rester ici. Cela crée une terrible dissonance cognitive, je pense.

Arrêter est la chose la plus difficile que nous ayons jamais faite. Et je pense qu’il est parfois utile de se reconnaître : c’est difficile.

Avant d’arrêter, je tombe toujours très malade. Je pensais avoir la grippe avant de quitter la Tribune, où j’étais depuis une douzaine d’années. J’avais mal au ventre. J’avais un gros mal de tête.

Cela a été très difficile pour moi aussi parfois lorsque j’ai mis fin à des amitiés.

Alors, comment les gens peuvent-ils se débloquer ?

C’est assez important de savoir ce que c’est que toi vouloir faire.

Un homme que j’ai interviewé, au Northwestern University Hospital, a déclaré que pendant la pandémie, il aurait une ligne à la porte des médecins et d’autres personnes du domaine médical qui voulaient lui parler parce qu’ils voulaient arrêter. Ils ont été brûlés. La question qu’il leur posait était toujours simple. Il disait : ‘Quitter pour quoi ?’

C’est-à-dire, qu’y a-t-il de l’autre côté du renoncement ? Il disait : « Si tu peux répondre à cette question, alors peut-être que tu es prêt. Mais si vous ne pouvez pas…’

J’ai entendu des conseillers financiers dire que beaucoup de gens réfléchissent à ce qu’ils vont prendre à la retraite depuismais pas ce qu’ils vont retirer pour.

C’est une merveilleuse façon de le dire. Ce n’est pas ce que vous rejetez, c’est ce que vous embrassez.

Certaines personnes se débarrassent de relations toxiques à la retraite et en vieillissant. Des pensées à ce sujet?

Oh, absolument. Les gens peuvent être de tels épuiseurs de batterie. Ils peuvent miner votre confiance…. Parfois, même les membres de la famille peuvent finir par être très préjudiciables. J’ai parlé avec une femme qui s’est rendu compte qu’il n’y avait aucun avantage pour elle à avoir une relation vraiment étroite avec sa famille.

C’est tellement important d’éliminer les gens que vous avez dans votre entourage immédiat parce qu’ils peuvent avoir une telle influence.

Vous dites aux lecteurs de donner aux autres dans leur vie la permission d’arrêter. Que veux-tu dire?

Je pense que nous gênons vraiment les gens parfois. Je sais que je l’ai fait.

J’étais un peu un mentor au (Chicago) Tribune avec certains de mes autres collègues écrivains et quand les gens voulaient arrêter, j’étais assez critique à ce sujet.

Cette attitude que j’ai vis-à-vis de l’arrêt a vraiment évolué.

Après avoir lu votre livre, j’ai commencé à penser aux fois où j’ai quitté des emplois. La première fois, j’y étais depuis de nombreuses années et je m’ennuyais. La deuxième fois, j’ai démissionné au bout de six mois parce que je sentais que le travail ne me convenait pas. La prochaine fois, je suis parti après un peu plus d’un an parce que je pensais que le travail était mauvais pour ma santé mentale. La dernière fois, c’était quand j’ai quitté mon poste de rédactrice en chef du site Next Avenue, en 2022. C’était parce que j’avais hâte d’essayer de nouvelles choses.

J’aime le fait que vous puissiez identifier que chacun était une chose différente. Ils sont assez différents, mais ils abandonnent tous.

C’est pourquoi je pense que les histoires d’abandon sont si géniales. Je les aime.