« Ma fille sera déçue si je ne l’emmène pas chez Taylor Swift » : la Maison Blanche cible les frais de pacotille, mais pourquoi les payons-nous ?

La Maison Blanche a exposé sa position officielle, ainsi que les plans pris par diverses entreprises pour accroître la transparence.

“Ce ne sont que les derniers dirigeants du secteur privé qui répondent à mon appel à l’action, et je demande à leurs concurrents de faire de même et d’adopter également des prix forfaitaires et initiaux”, a déclaré Biden jeudi lors de l’événement à la Maison Blanche. “C’est une victoire pour les consommateurs à mon avis, et la preuve que notre répression des frais indésirables a un réel élan, mais il reste encore beaucoup à faire.”

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“Il s’agit d’une initiative à plusieurs volets de l’administration Biden”, a déclaré Liz Zelnick, directrice de la sécurité économique et du pouvoir des entreprises chez Accountable.US, un organisme de surveillance du gouvernement, à MarketWatch.

“Au lieu de forcer les consommateurs à lire les petits caractères sur chaque achat qu’ils font, la question est de savoir comment nous pouvons réprimer ces entreprises”, a-t-elle déclaré. “Jusqu’à ce que les entreprises américaines le fassent volontairement, il faudra vraiment une réglementation pour forcer les entreprises à changer leurs pratiques.”

Live Nation, la société mère de Ticketmaster, s’est engagée jeudi à commencer à montrer aux consommateurs tous les frais associés à l’achat d’un billet au début du processus d’achat, avec une nouvelle “expérience de tarification tout compris” à partir de septembre.

Cela ne suffira toujours pas à protéger pleinement les clients, qui doivent souvent faire face à un ensemble de frais supplémentaires juste au moment de leur départ après avoir pensé qu’ils paieraient un prix initial inférieur pour les événements en direct, a déclaré Morgan Harper, le directeur de la politique. et le plaidoyer au American Economic Liberties Project. Bien que la tarification globale soit positive pour les consommateurs, en particulier lorsqu’elle est combinée aux efforts des régulateurs fédéraux pour réprimer les frais indésirables dans l’ensemble, les entreprises détiennent toujours beaucoup de pouvoir sur leurs clients, a-t-elle déclaré.

“Lorsque nous examinons l’espace des événements en direct, c’est un marché anticoncurrentiel où Live Nation, Ticketmaster, dominent”, a déclaré Harper à MarketWatch. “La transparence ne résoudra pas le problème.”

Une porte-parole de Live Nation, la société de divertissement qui possède et exploite des salles de concert et Ticketmaster, a déclaré que les frais perçus par Ticketmaster servent à couvrir les coûts d’exploitation de sa technologie et de ses employés, en plus des dépenses pour les salles, les assurances, les fournisseurs, les honoraires des artistes et plus encore. Elle a déclaré que les artistes et leurs équipes conservent la majorité des revenus de la vente de billets.

Jack Groetzinger, co-fondateur et PDG de SeatGeek, a déclaré dans un communiqué envoyé à MarketWatch : “Nous avons été les promoteurs d’une transparence accrue des prix dans la billetterie depuis que nous avons lancé SeatGeek. L’annonce d’aujourd’hui de la Maison Blanche est un pas en avant encourageant, mais il reste encore beaucoup à faire.

Un porte-parole d’Airbnb, quant à lui, a déclaré qu’il avait introduit un nouvel “outil d’affichage du prix total” en décembre dernier qui permet aux consommateurs américains de voir tous les frais avant taxes.

L’achat de billets de concert n’est qu’une des nombreuses transactions où les frais indésirables apparaissent. Les consommateurs sont également touchés par des frais lorsqu’ils louent des appartements, mettent à découvert leurs comptes courants, achètent des services de câble ou prennent du retard sur les paiements par carte de crédit.

Bien que ces frais soient généralement peu élevés, ils peuvent rapidement devenir un fardeau financier, en particulier pour les ménages à faible revenu. “Ces frais incombent aux travailleurs à bas salaire et aux familles à faible revenu”, a déclaré Zelnick. « S’il s’agit de frais de 30 $ sur un gallon de lait de 7 $, il doit y avoir plus de réglementation. Certaines personnes ne peuvent tout simplement pas l’éviter parce qu’elles ont du mal à joindre les deux bouts chaque semaine.

Zelnick a déclaré qu’une proposition du Consumer Financial Protection Bureau de plafonner les frais de retard de carte de crédit à 8 dollars permettrait aux familles américaines d’économiser 9 milliards de dollars chaque année. Les mesures prises par les banques pour réduire ces frais ont déjà permis aux consommateurs d’économiser 4,25 milliards de dollars de 2019 à 2022.

Bien que les banques, y compris Bank of America BAC,
+0,86%
et Wells Fargo WFC,
+0,67%
ont éliminé ou réduit les frais de découvert sous la pression du CFPB, les banques et les coopératives de crédit ont amassé environ 9,9 milliards de dollars de frais de découverts et de fonds insuffisants l’année dernière, en baisse de 6% par rapport à 10,6 milliards de dollars l’année précédente, a déclaré le Financial Health Network plus tôt ce mois-ci sur la base de ses propres données d’enquête et d’autres projections de tiers.

Sarah Grano, porte-parole de l’American Bankers Association, a déclaré que l’industrie ne considère pas les divers frais bancaires comme des frais indésirables. “Les frais indésirables peuvent être une réalité dans d’autres secteurs de l’économie, mais ils n’existent pas dans le secteur des services financiers hautement réglementé où les frais sont généralement fixés par les régulateurs et entièrement divulgués aux consommateurs par la loi”, a-t-elle déclaré à MarketWatch.

Grano a également déclaré que l’ABA avait rejeté les frais de retard de 8 $ proposés par le CFPB. “Les Américains apprécient et apprécient la commodité et la sécurité qu’ils obtiennent de leurs cartes de crédit, et ils reconnaissent que ce service a un coût”, a déclaré l’ABA lors de l’annonce de la proposition en février dernier. « La proposition d’aujourd’hui ignore cette réalité. Nous combattrons cette proposition avec des faits, tout en continuant à contester les efforts du Bureau pour diaboliser injustement une industrie essentielle à l’économie américaine.

Comment éviter les frais indésirables

Alors, comment pouvez-vous éviter les frais indésirables? Le US PIRG Education Fund, une organisation à but non lucratif, a récemment décrit une série de mesures que les consommateurs peuvent prendre avant de faire des achats, afin qu’ils puissent – en théorie – éviter les surprises de dernière minute.

“Lisez tout avant de payer, signer, parapher ou accepter”, a écrit Teresa Murray, qui dirige le bureau de surveillance des consommateurs au US PIRG Education Fund, dans un guide en ligne. « Ne signez pas et n’acceptez rien que vous n’ayez pas réellement lu. S’il y a quelque chose que vous ne comprenez pas, demandez à quoi correspondent les frais.

“Obtenir une clarification par écrit (ou par e-mail) est préférable”, a-t-elle ajouté. « N’ayez pas peur de vous retirer de la transaction si vous n’aimez pas les frais supplémentaires. Payer par carte de crédit. Jamais par carte de débit. Les frais non divulgués sont plus faciles à contester avec une carte de crédit. »

“Notez les noms de tous ceux avec qui vous parlez”, a écrit Murray. “Mettez une note dans votre calendrier ou envoyez-vous un e-mail du jour et de l’heure de la journée où vous avez parlé avec la personne. Cela vous aide à lutter contre les frais si vous pouvez documenter que vous avez parlé avec cette personne ce jour-là et qu’on vous l’a dit.

“Conservez des copies de tous les reçus, accords, e-mails, textes”, a-t-elle ajouté. “Si vous êtes frappé par des frais non divulgués ou trompeurs, portez plainte auprès de l’entreprise et déposez une plainte auprès du bureau de la protection des consommateurs de votre procureur général ou de la Federal Trade Commission.”

Mais il peut être extrêmement difficile pour les consommateurs de s’y retrouver dans des frais qui peuvent être cachés, fortement gonflés et conçus pour arriver comme une surprise de dernière minute lors du processus de paiement, a déclaré Chuck Bell, directeur des programmes de défense des intérêts chez Consumer Rapports.

Sur les marchés où les frais indésirables sont une composante, c’est beaucoup de travail pour les clients de pouvoir évaluer les prix et comparer les choix lorsqu’ils ne reçoivent pas toutes les informations jusqu’à ce qu’ils aient presque terminé leurs achats.

Consumer Reports a mené une enquête plus tôt cette année qui a révélé que 49 % des personnes interrogées avaient dû faire face à des frais au cours des deux dernières années lors de l’achat de services de télécommunications comme le câble, 45 % avaient dû faire face à des frais similaires lors de l’achat de billets pour des événements en direct et 35 % avaient rencontré de tels frais. dans la réservation de voyages en avion.

Les économistes du site Web de la Federal Trade Commission ont expliqué comment les consommateurs se sentent sous pression pour effectuer des achats même après avoir vu ces frais de 11 heures, a déclaré Bell.

Leur pensée, a déclaré Bell, ressemble à ceci : “Maintenant que j’ai investi tout ce temps, je vais accepter les frais car il semble qu’il n’y ait aucun moyen de l’éviter, et sinon le temps que j’ai passé est perdu, et c’est un coût irrécupérable, et ma fille sera déçue si je ne l’emmène pas chez Taylor Swift.