La grève des scénaristes de cinéma et de télévision qui a commencé le 2 mai concerne nos vies bien plus que le sort de nos émissions préférées. Il s’agit d’un test important pour savoir si – et comment – les travailleurs peuvent être payés équitablement alors que l’intelligence artificielle et d’autres technologies modifient leur travail.
Plus de 11 000 membres de la Writers Guild of America se sont sentis obligés de faire grève parce que les emplois qu’eux-mêmes et leurs prédécesseurs se sont battus pour transformer en carrières solides dans la classe moyenne avec un potentiel de rémunération nettement plus élevé ont été sapés par les technologies de streaming. Ils craignent maintenant que l’IA puisse être utilisée pour réduire davantage leur rémunération. Parce que les écrivains sont l’un des premiers groupes de travailleurs à négocier sur l’IA, les résultats peuvent avoir un impact important sur le reste d’entre nous.
La rémunération hebdomadaire médiane des scénaristes a, ajustée à l’inflation, diminué de 14 % au cours des 5 dernières années et pour les scénaristes-producteurs de 23 % au cours de la dernière décennie, alors même que les entreprises de divertissement ont été assez rentables, selon la Writers Guild. Le streaming a permis aux écrivains d’atteindre un public plus large, mais il a également modifié la structure qui leur a permis de gagner décemment leur vie et de gagner plus d’argent lorsque les émissions ont trouvé un public supplémentaire. Les écrivains craignent également que l’IA ne soit utilisée pour déplacer leurs travaux vers l’édition peu rémunérée de matériel généré par ordinateur.
Le changement technologique rend les travailleurs plus productifs et pourrait (et devrait) augmenter la rémunération des travailleurs. En effet, les écrivains ont utilisé les grèves et la négociation collective pour gérer avec succès de nombreuses transitions dans leur industrie. Mais cela ne fonctionne pas toujours ainsi, surtout pour les travailleurs qui ne font pas partie d’un syndicat.
Les nouvelles technologies peuvent éliminer certains emplois, mais la plupart du temps, elles modifient les emplois de manière plus subtile et modifient l’équilibre des pouvoirs en faveur des propriétaires et au détriment des travailleurs. En conséquence, les entreprises peuvent souvent utiliser les gains de la technologie pour augmenter la rémunération des dirigeants et le cours des actions, plutôt que la rémunération des travailleurs, et peuvent même utiliser la perturbation pour réduire la rémunération des travailleurs ou aggraver le travail d’autres manières.
Au début d’Hollywood, les relations de travail étaient «féodales», liant les travailleurs aux studios, mais dans les années 1930, les écrivains ont commencé à organiser un syndicat et, après une grande lutte, ont finalement signé des conventions collectives avec les studios de cinéma qui exigeaient une rémunération et des avantages sociaux minimaux ainsi que des écrans. crédit et paiement des paiements résiduels lorsque le travail est réutilisé.
Au fil des décennies, les écrivains se sont battus pour maintenir cette structure de paiement de base de minimums, de crédit et de résidus. Au fur et à mesure que de nouvelles technologies ont émergé, telles que la croissance de la télévision en direct, des cassettes vidéo, des DVD et du câble, elles ont eu recours aux grèves, à la syndicalisation et à la négociation collective pour continuer à améliorer les normes.
La grève actuelle teste si la Writers Guild peut conclure un accord avec l’Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP) – qui négocie le contrat au nom des studios, des streamers et des sociétés de production d’Hollywood – qui met à jour ce modèle pour faire face à la façon dont , par exemple, le streaming (et le manque d’informations publiques fiables sur l’audience en streaming) modifie la nature des «résidus».
Les écrivains veulent également avoir leur mot à dire sur la manière dont l’intelligence artificielle sera utilisée pour écrire des émissions à l’avenir et comment cela affectera les travaux d’écriture et les crédits. De nombreux autres travailleurs partagent des préoccupations similaires. En effet, les membres de la Screen Actors Guild semblent susceptibles de s’opposer en partie à la manière dont l’IA sera utilisée et la Directors Guild a récemment conclu un accord de principe pour éviter un éventuel arrêt de travail qui inclut certaines protections concernant l’utilisation de l’IA.
Alors que le résultat exact de la grève des écrivains reste incertain, la leçon pour tous les travailleurs et décideurs politiques est que les syndicats et la négociation collective sont un bon moyen de garantir que les travailleurs bénéficient du changement technologique. Lorsque les travailleurs ont suffisamment de pouvoir pour négocier avec leurs employeurs, ils peuvent souvent parvenir à un accord qui convient à toutes les parties.
Partout aux États-Unis, les travailleurs comprennent de plus en plus cette leçon et soutiennent les syndicats à des niveaux presque records, mais de nombreuses failles dans la législation américaine donnent aux entreprises trop de moyens de faire exploser les syndicats. C’est pourquoi le Congrès devrait adopter la loi sur la protection du droit d’organisation pour garantir que les travailleurs disposent du pouvoir et des protections nécessaires pour s’organiser.
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Les décideurs américains devraient également prendre des mesures supplémentaires pour aider les travailleurs à mieux utiliser la négociation collective, car la technologie perturbe de plus en plus les industries. Une initiative clé consisterait à créer des mécanismes pour étendre les contrats syndicaux existants aux travailleurs placés de manière similaire dans de nouvelles parties des industries.
Cela signifierait, par exemple, que lorsque les entreprises créent de « nouvelles » entreprises basées sur une technologie émergente pour effectuer un travail similaire à ce qui est déjà couvert par une convention collective, le nouveau travail serait automatiquement couvert par la convention collective existante. . Les normes syndicales en vigueur seraient ainsi moins susceptibles d’être sapées par le changement technologique et les travailleurs auraient également un socle plus solide à partir duquel négocier des améliorations.
L’essentiel est que les écrivains essaient de s’assurer qu’ils peuvent toujours avoir de bons emplois dans l’économie moderne et montrent la voie à suivre pour le reste d’entre nous.
David Madland est l’auteur de “Réunion : comment des réformes du travail audacieuses peuvent réparer, revitaliser et réunifier les États-Unis» (Cornell University Press, 2021) et est chercheur principal au Center for American Progress.
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La grève des écrivains hollywoodiens ne se limite pas à l’argent. Il s’agit également d’avoir le pouvoir sur l’IA.