Les garde-côtes américains et le voyagiste exploitant le sous-marin d’exploration du Titanic disparu ont déclaré jeudi que les cinq passagers étaient présumés morts.
Le submersible Titan, qui était en mission avec cinq hommes pour visiter l’épave du Titanic dans le lointain océan Atlantique Nord, a disparu dimanche matin. La Garde côtière, qui a dirigé l’opération de recherche et de sauvetage, a annoncé jeudi que les débris trouvés dans la zone de recherche du submersible manquant correspondaient à une “perte catastrophique de la chambre de pression”, tuant vraisemblablement les cinq personnes à bord. Les responsables de la Garde côtière ont déclaré que les familles des cinq membres d’équipage avaient toutes été informées.
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Voici un aperçu de qui était à bord du submersible Titan :
Ruée vers Stockton
Stockton Rush, le pilote, était également le directeur général de la société de voyages OceanGate Explorations, qu’il a fondée en 2009 pour fournir des submersibles avec équipage pour la recherche et l’exploration sous-marines. Il a commencé à amener des touristes sur le site de l’épave du Titanic en 2021 pour faire la chronique de la détérioration du paquebot de croisière de luxe qui a coulé en 1912. “L’océan prend cette chose, et nous devons la documenter avant que tout ne disparaisse ou ne devienne méconnaissable”, a-t-il déclaré. L’Associated Press en 2021.
Rush a étudié l’ingénierie aérospatiale en tant qu’étudiant de premier cycle à l’Université de Princeton, a rapporté le Wall Street Journal, et a obtenu une maîtrise en administration des affaires de l’Université de Californie à Berkeley. Il a dit qu’il s’était rendu plusieurs fois sur l’épave du Titanic.
Shahzada et Suleman Dawood
L’homme d’affaires anglo-pakistanais Shahzada Dawood, 48 ans, et son fils Suleman, 19 ans, se sont également lancés dans la mission d’exploration du Titanic, qui est partie le jour de la fête des pères. Les Dawood sont l’une des familles les plus importantes du Pakistan, et leur société basée à Karachi Dawood Hercules Corp. est impliquée dans l’agriculture, la pétrochimie et les infrastructures de télécommunications, entre autres entreprises. Suleman venait de terminer sa première année à l’Université de Strathclyde en Écosse, où il étudiait le commerce.
Plus tôt dans la semaine, la famille Dawood a publié une déclaration disant: “Nous sommes très reconnaissants de l’inquiétude manifestée par nos collègues et amis.”
Ils laissent derrière eux la femme de Shahzada, Christine, et sa fille de 17 ans, Alina.
Jeudi, le ministère pakistanais des Affaires étrangères a présenté ses condoléances sur Twitter à la famille et aux autres passagers : « Nos plus sincères condoléances à la famille Dawood et à la famille des autres passagers pour la triste nouvelle du sort du submersible Titanic dans l’Atlantique Nord. Nous apprécions les efforts multinationaux au cours des derniers jours à la recherche du navire.
Hamish Harding
L’homme d’affaires britannique et aventurier milliardaire Hamish Harding, 58 ans, président d’Action Aviation, était également à bord. Harding détient trois records du monde Guinness – dont la plus longue durée à pleine profondeur de l’océan par un navire avec équipage, ainsi que la circumnavigation la plus rapide de la Terre via les pôles Nord et Sud. En mars 2021, lui et l’explorateur océanique Victor Vescovo ont plongé au plus bas fond de la fosse des Mariannes. L’année dernière, il a également effectué un vol Blue Origin 2022 vers l’espace.
La veille du départ du Titan, Harding a écrit dans un post sur Facebook qu’il était “fier” de faire partie de la mission. “En raison du pire hiver à Terre-Neuve en 40 ans, cette mission sera probablement la première et la seule mission habitée vers le Titanic en 2023”, a-t-il posté. “Une fenêtre météo vient de s’ouvrir et nous allons tenter une plongée (dimanche).”
Il était marié, avait deux fils et vivait à Dubaï.
Paul-Henri Nargeolet
L’ancien officier de marine français et spécialiste mondialement reconnu du Titanic Paul-Henri Nargeolet, 77 ans, faisait également partie de l’équipage. Il était considéré comme un expert du Titanic et avait effectué 37 voyages réussis sur le site de l’épave du navire, ainsi que dirigé la première expédition de récupération du Titanic en 1987. Il était directeur de la recherche sous-marine pour E/M Group et RMS Titanic Inc., et avait supervisé la récupération de 5 000 artefacts du Titanic.
Mathieu Johann, son ami et représentant littéraire, a déclaré au Wall Street Journal que « Personne ne connaît mieux que lui l’épave du Titanic. Peut-être James Cameron », en référence au réalisateur du blockbuster de 1997 « Titanic ».
L’Associated Press a contribué.
Hamish Harding, Stockton Rush et le père et le fils de Dawood présumés morts après avoir raté les sous-débris d’exploration du Titanic découverts